VALE A PENA FAZER MÚLTIPLAS TAREFAS AO MESMO TEMPO?

Matéria em parceria com a Essential Nutrition

Trecho do e-book “Melhorando a concentração e o foco”, desenvolvido pela Harvard Health Publishing e traduzido especialmente para você.

“Eu sou excelente com multitarefas.” Essa frase ostensiva que com certeza lhe é familiar pode ser muitas vezes ouvida de pessoas que se orgulham da sua produtividade. De fato, desenvolver a aptidão para fazer várias coisas ao mesmo tempo parece uma solução ideal para gerenciar o fluxo interminável de informações e tarefas que surgem diariamente. Mas essa estratégia pode não ser tão bem-sucedida quanto parece.

Tratando-se de mídias digitais, pessoas boas com multitarefas afirmam conseguir envolver-se em vários processos mentais ao mesmo tempo, como ler e-mails enquanto fazem compras online ou até mesmo usar o telefone enquanto dirigem.

Os neurocientistas, no entanto, não têm tanta certeza dessa possibilidade. A compreensão predominante da cognição humana sustenta que o cérebro pode processar apenas uma série de informações por vez.

Alternando o foco

Os cientistas supõem que os multitarefas estão, na verdade, espalhando sua atenção por um grande escopo de informações e alternando o foco para frente e para trás entre as tarefas. Essa observação apoia-se em estudos usando ressonância magnética funcional (fMRI), que destacam o aumento da atividade cerebral em regiões específicas ao alternar entre as tarefas. Essas imagens mostraram que o ato de pular de uma tarefa para a outra exige mais energia do cérebro do que manter o foco em apenas uma tarefa.

Os pesquisadores também investigaram a premissa de que as pessoas multitarefas podem ser capazes de reter mais informações na memória de trabalho do que a maioria. No entanto, estudos subsequentes mostraram que quem se dedica às multitarefas, principalmente no âmbito das mídias digitais, teve pior desempenho em testes de memória de trabalho, mesmo na ausência de distrações externas. Esses déficits na memória de trabalho acabam levando a problemas na codificação das informações na memória de longo prazo.

Direção e celular

Particularmente impressionante é o efeito que dirigir e falar ao celular – uma forma de multitarefa – tem sobre as capacidades de direção. Usando um simulador, pesquisadores descobriram que os motoristas que falavam ao celular – mesmo em um dispositivo viva-voz – demoravam mais para pisar no freio e se envolviam em mais acidentes de trânsito (simulados) do que motoristas embriagados.

Em última análise, os multitarefas habituais parecem ter problemas para navegar entre diversos tópicos de informação. Portanto, são menos capazes de filtrar as distrações para se concentrar no que é realmente relevante para alcançar seus objetivos.